TRAMA

Beniamino Rathery, giovane medico in un paese della Francia, trascorre il tempo libero della sua professione in avventure galanti, beffe atroci e banchetti pantagruelici. Oberato dai debiti è sollecitato a chiedere in moglie Arabella, figlia di un anziano ed agiato medico; con una serie di stratagemmi riesce però a ritardare ogni volta le paventate nozze. Giunge infine il momento in cui Beniamino è chiamato da un ufficiale giudiziario a saldare i suoi debiti o finire in prigione: pur di non sposare Arabella, egli sceglie quest'ultima soluzione. Uscito dal carcere, grazie all'intervento del padre di Arabella, il quale si ostina a sperare in un ripensamento del giovane medico, Beniamino scopre con soddisfazione che la sua promessa sposa si è invaghita, pienamente corrisposta, di un giovane aristocratico deciso a prenderla in moglie. Beniamino non fa però in tempo a rallegrarsi per lo scampato pericolo, che una ragazza del paese, Nanette, da lui invano corteggiata per lunghi mesi, riesce, ponendolo nell'alternativa di sposarla o perderla per sempre, a condurlo all'altare.