TRAMA

Nelle Fiandre nel 1568, un gruppo di iconoclasti che trasporta un enorme testa bronzea viene trucidato dagli uomini dell'inquisitore spagnolo. Solo un uomo con un ostensorio d'oro scampa e viene soccorso da Belle, la moglie del signorotto Netelneck. Sorpreso, mentre la seduce, dal marito, viene arrestato e legato nel pozzo nero del castello. Il menestrello italiano Campanelli, che ha seguito gli eventi, va nottetempo per liberarlo, ma l'uomo viene ucciso da Netelneck. Campanelli, seppellitolo, si dilegua. Belle partorisce un bastardo che viene allevato dalla piacente Lotte, suscitando la gelosia di Snackert, il figlio legittimo di Netelneck. Sette anni dopo Campanelli ricompare e si guadagna la fiducia del ragazzo bastardo cui fa credere che il padre sia l'Olandese Volante. Introdotto nel cortile, Campanelli cerca l'ostensorio d'oro nel letame ma vien sorpreso e accecato mentre il ragazzo viene imprigionato in un pozzo e solo quando Lotte sposa Snackert viene liberato. Campanelli torna per cercare l'ostensorio d'oro e fa affogare con l'inganno Netelneck nello sterco. Trascorsi molti anni il ragazzo è diventato un uomo: soprannominato da tutti l'Olandese è tornato per vuotare il pozzo e recuperare l'ostensorio d'oro. L'Inquisitore lo lascia fare, ma quando sta per catturarlo, Lotte lo salva e fugge con lui, cedendo alla passione. La coppia, giunta sulla costa, cerca di passare in Olanda vendendo la pisside, ma lui viene aggredito da Snackert che si riprende Lotte. L'Olandese, trovata una nave arenata in una palude sorvegliata da un nano gliela compra, ma entrambi vengono catturati dai Mendicanti, soldataglia, e portati in Olanda, dove sono imprigionati. Il nano si guadagna la fiducia del direttore del carcere e l'Olandese quella dei compagni cui promette un posto sulla nave. Ma compie un tentativo di fuga e viene rinchiuso in un pozzo allagato dal perfido nano. Lotte visita il carcere e, vedendo addosso al nano la corazza da lei donata all'Olandese, riesce a farlo liberare e nascondere in una cella sotterranea, dove lo visita e gli rivela che ha avuto da lui un figlio. Pugnalato il nano, l'Olandese incontra il figlioletto e, mentre i suoi nemici lo cercano, gli rivela, prima di scomparire, di essere l'Olandese Volante.