TRAMA

In uno sperduto villaggio fra le montagne, lo scarseggiare del cibo porta gli abitanti a imporsi regole di sopravvivenza, fra cui la più importante è quella di accompagnare i membri della famiglia che abbiano compiuto 70 anni, a morire sulla montagna del Narayama. L'anziana Orin è vicina ai settanta anni ed è pronta da tempo al suo destino. Suo figlio Tatsuhei, vedovo, non sopporta l'idea di perdere la madre, anche se la donna gli combina un matrimonio con una vedova. Il figlio di Tatsuhei, Kesa, non è felice del matrimonio del padre, perché di conseguenza, essendo il figlio maggiore, lo costringerebbe a sposare la sua ragazza Matsuyan, incinta. Il giorno dell'arrivo di Tamayan, la nuova sposa di Tatsuhei, la vecchia Orin accoglie la nuora con gentilezza e generosità, commuovendo la donna, che si affeziona profondamente alla vecchia. Orin intanto ha deciso di fare un sacrificio, per accelerare il suo viaggio al monte Naruyama e aiutare la sua famiglia...