TRAMA

Durante la notte di San Silvestro nell'ospedale di Bath, cittadina termale inglese. Il dottore Nox accerta che una ricoverata, la signora Davis, contagiata da un figlio tornato dall'Oriente è affetta da vaiolo. Già in procinto di partire per una vacanza, Nox e la moglie Julie vi rinunciano, per partecipare ai tentativi di scongiurare un'epidemia. Mentre la polizia e i sanitari cercano di ritrovare tutti coloro che sono venuti a contatto col figlio della Davis, Julie, che nel frattempo ha avuto modo di conoscere che suo marito ha avuto un'avventura con Ruth, moglie del dottor Preston, rimane contagiata, in forma per fortuna non mortale, e viene ricoverata in ospedale. Nox, recatosi in un alberghetto, dove è stato segnalato un nuovo caso di vaiolo, viene a sapere che Ruth, che sembra misteriosamente scomparsa, ha contratto il temibile male, ed ora si tiene nascosta per evitare di contagiare altri. Sentendosi morire, la donna telefona a Nox, che si precipita in suo soccorso: ma per Ruth non c'è più niente da fare, il suo corpo sta bruciando, in un incendio da lei stessa incidentalmente appiccato.