TRAMA

Il racconto si svolge nella Turchia d'oggi (vigilia anni '80), la prima parte fra le steppe impervie del paese, popolate unicamente da spauriti nomadi gruppi di curdi, dediti alla pastorizia: la seconda, con gregge attraverso alture innevate e paesaggi desolati, prima a piedi e poi in treno, per concludersi ad Ankara. Al centro del racconto è Sivan - primogenito della famiglia Veysikans, la più ragguardevole del clan - e sua moglie Berivan, proveniente dal clan opposto degli Halilans, che gliel'hanno data in sposa, nell'intento di riportare pace fra le due famiglie rivali. Ma la donna - fragile e malaticcia - è duramente avversata dal violento e dispotico "pater familias" dei Veysikans, Hamo, anche perché non le perdona di non riuscire ad aver figli: o non arrivano a nascere o muoiono poco dopo la nascita. E tuttavia Berivan rifiuta ostinatamente - per un ombroso pudore derivatole dai costumi del clan - di farsi visitare da un medico. Quando - in un momento di particolare crisi economica dei Veysikans - arriva da Ankara l'ordinazione di un mercante di bestiame, Hamo decide di partire col gregge alla volta della capitale, insieme ai figli e alla donna, che Sivan è deciso a far curare, superando la spietata opposizione del genitore. Ma il viaggio è disastroso e l'incasso della vendita una beffa. Stremata dalle fatiche e dallo sconforto, Berivan muore, e Sivan - disperato e furente - reagisce con la violenza alla violenza sanguinosa e beffarda di uno degli acquirenti e lo uccide, determinando la propria rovina e la dispersione del clan.