TRAMA

Donny Mc Andrews, reduce della terribile esperienza del Vietnam, è un uomo che il trauma ha segnato a fondo: di notte tra incubi di sangue, agguati e sparatorie, fa sogni angosciosi e si risveglia terrorizzato. Mara, la moglie, sopporta male la situazione, circonda il reduce di premure solo in apparenza affettuose, ma in realtà desidera che Donny- ormai impigrito e dedito all'alcool lasci questo mondo. All'uopo mette in atto, con l'aiuto dell'ex- amante Jake, un piano criminale consistente nell'esasperare e spingere il marito al suicidio, con una serie di ben studiati, orribili mezzi. Donny sopravvise ma piomba in uno stato catatonteo, riducendosi, dopo un ricovero in clinica, a vivere nella splendida villa di cui è proprietario, in una carrozzella, totalmente passivo ed àtono, affidato alle cure della moglie. Mara, che ha di mira l'eredità, poiché è donna facile a cercarsi svaghi qua e là, si porta una sera in casa Reed dall'ignoto passato, facendone il suo amante e mettendogli addosso i panni del marito. Il piano di Mara è di trasformare Reed nell'assassino del coniuge. Nel fattempo, tuttavia, scompare Jake e la polizia ne ritrova il cadavere occultato sotto terra in riva al fiume. In più la mente della stessa Mara comincia ad essere turbata da strani avvenimenti casalinghi: la rivoltella di Donny che appare e scompare inesplicabilmente, il corpo di Reed riverso sul letto e, addirittura, la testa di Jake su di un vassoio ( la polizia infatti lo ha trovato decapitato). Spinta ai limiti dell'isteria, Mara spara contro Donny, immobile nella sua carrozzella, ma qualcuno ha evidentemente manipolato la rivoltella, poiché lo sparo le devasta il volto, uccidendola. Reed (il finto morto), un commilitone gravemente ferito e salvato e assistito da Donny sotto le granate dei vietcong, ora ha tratto vendetta sulla perfida Mara. Negli occhi di Donny passa un lampo: ha riconosciuto l'amico e capisce che il male ha lasciato la propria casa.