BIOGRAFIA

Attore. Uno degli attori preferiti di Akira Kurosawa, è interprete di molti dei film del maestro nipponico, da 'Rashomon' a 'Ikuru'. Al momento della morte era l'unico sopravvissuto dei sette protagonisti de 'I sette samurai'. Laureatosi in Economia e Commercio all'Università di Chuo ma fin da subito orienta i propri interessi verso il mondo dello spettacolo. Nel 1937 entra a far parte del 'New Tsukiji Theatre Troupe'. Allo scoppio della seconda guerra mondiale diviene direttore del Bara-Za Theatre. Kurosawa lo nota durante lo spettacolo 'Shizukanaru Ketto' e lo scrittura per i suoi film, a partire da 'Cane randagio' (1949) e per una dozzina di altri film. Nel 1957 è protagonista de 'La fortezza nascosta', in cui interpreta Tahei, uno dei due soldati disertori che ispireranno in seguito George Lucas per il suo 'Guerre stellari'. Nel 1975 viene colpito per la prima volta da un infarto. Dieci anni dopo riceve il premio Japan Academy Award come miglior attore in 'Hana ichimonme'. Muore nella sua abitazione a causa di un attacco cardiaco.