BIOGRAFIA

Attore e cantante. Ha un'infanzia difficile, caratterizzata da un cattivo rapporto con il padre alcolista. Ad 11 anni, dopo la morte del genitore, si trasferisce con la madre in California e comincia a lavorare come meccanico. Ventenne, dopo aver assistito ad un concerto del baritono Lawrence Tibbett che lo impressiona molto, inizia a prendere lezioni di canto. La sua voce viene scoperta dalla dirigenza della Douglas Aircraft, presso la quale lavora come tecnico, ed inizia ad essere impiegato in spettacoli di intrattenimento per i clienti della compagnia. Nel 1946 viene notato da Oscar Hammerstein , durante l'audizione per il ruolo di Billy Bigelow nella produzione di Broadway "Carousel". Nel 1948 esordisce al cinema in "Strada senza ritorno". Si impone due anni dopo con "Anna prendi il fucile", in cui interpreta un cow-boy canterino. Fra il 1951 e il 1955 recita da protagonista in diversi musical, fra cui "Show Boat" (1951), "Baciami Kate!" (1953), "Sette spose per sette fratelli" (1954) e "Annibale e la vestale" (1955). Alterna le apparizioni sullo schermo all'attività nelle compagnie itineranti e nei night club. Negli anni Settanta si moltiplicano le sue apparizioni televisive in serie come "Love Boat", "La signora in giallo" e "Walker, Texas Ranger". Dal 1981 interpreta per dieci anni il ruolo di Clayton Farlow, uno dei protagonisti del serial di grande successo "Dallas". Keel si sposa per tre volte, la prima con l'attrice Rosemary Cooper (dal 1943 al 1948), poi con la ballerina Helen Anderson (dal 1950 al 1970), infine con la hostess Judy Magamoll da cui ha il figlio Leslie. Muore a Palm Desert in California per un cancro al colon.