TRAMA

Nina Petrowna, moglie del ricco colonnello Beranoff, nel corso di una festa si innamora del giovane tenente Michael Rostof. Il colonnello, accortosi della forte intesa tra il tenente e Nina chiede spiegazioni alla moglie che gli fa credere di aver ritrovato un amico d'infanzia. Una sera Rostof va a trovare Nina che è sola in casa e che tenta di sedurlo. Il mattino dopo, quando Beranoff torna a casa, trova la moglie con il giovane ufficiale mentre fanno colazione e accompagna Rostoff alla porta minacciandolo. Nina decide di abbandonare il marito e si trasferisce a casa del tenentino abbandonando completamente lo sfarzo della vita precedente. La situazione precipita quando, durante una concitata partita a carte tra ufficiali, il giovane tenente rischia di perdere completamente l'onore e Beranoff, che è tra i giocatori, ricatta Nina perché torni da lui, pena la distruzione della carriera dello sfortunato ragazzo. La donna torna dal marito con il conseguente disprezzo dell'amato Rostof e, non riuscendo a sostenere l'umiliazione inflittale dal tenente durante una parata militare, sceglie una soluzione estrema.