TRAMA

A Varsavia Napoleone Bonaparte incontra la contessa Maria Walewska che gli ha chiesto un'udienza per pregarlo di favorire l'indipendenza polacca. L'imperatore francese è affascinato dalla bellezza di Maria e inizia a corteggiarla. Lei, dopo un'iniziale ritrosia, abbandona suo marito e la sua patria per seguire Napoleone. Resta al suo fianco durante le battaglie e, dopo la sconfitta dell'imperatore, va a trovarlo all'isola d'Elba con il figlio nato dalla loro unione. Maria tenta di dissuaderlo dalla fuga e di farlo rinunciare alla vita politica, ma non ci riesce. Trascorsi cento giorni sull'isola, prima di imbarcarsi sul Bellerofonte per tornare a combattere, Napoleone trova di nuovo Maria che lo attende con il loro figlio, proprio mentre tutti lo abbandonano. L'imperatore però sceglie di andare incontro al suo destino da solo.