BIOGRAFIA

Attore. Orfano di padre all'età di due anni, ha un'infanzia travagliata. Adolescente ribelle, vive vagabondando fra gli Stati americani. Arrestato, riesce ad evadere. Intraprende ogni genere di mestiere: da scaricatore a pugile, da buttafuori a ballerino, a comparsa. A 19 anni - dopo il matrimonio con una compagna di scuola e la nascita di un figlio - comincia a scrivere testi per spettacoli di varietà. La carriera cinematografica inizia durante il periodo della seconda guerra mondiale, con film polizieschi e, soprattutto, con i primi western. Mitchum infatti, approda ad Hollywood spacciandosi per cavallerizzo. Nel 1943 viene di nuovo arrestato per detenzione di sostanze stupefacenti. Uscito di prigione si fa notare nel film di William Castle 'Notte d'angoscia' (1994). L'interpretazione gli vale un contratto decennale con la RKO. Il boss della compagnia, Howard Hughes lo sfrutta a ritmi forsennati imponendogli di girare anche tre film contemporaneamente. Mitchum interpreta quasi sempre lo stesso ruolo: quello del criminale (o prepotente) duro e senza pentimenti. Nonostante questo cliché, sono degne di nota le sue interpretazioni in 'I forzati della gloria', di William Wellman (1946) e in 'L'avventuriero di Macao', di Joseph Von Sternberg (1952). Nel 1954, dopo la rottura del sodalizio con Hughes, gira con Otto Preminger 'La magnifica preda'. Ne 'La morte corre sul fiume' (1955, di Charles Laughton), Michtum crea uno dei suoi personaggi più incisivi, nei panni del predicatore folle con le parole 'amore' e 'odio' tatuate sulle mani. Gli anni successivi lo vedono impegnato in pellicole noir ('Marlowe il poliziotto privato', 1975), film d'avventura ('El Dorado', 1966) e commedie ('L'erba del vicino è sempre più ver-de'' di Stanley Donen 1960). Con il passare degli anni le sue apparizioni cominciano a diradarsi. Nonostante ciò, fa parlare di sé per l'interpretazione di un vecchio in 'Maria's Lovers' (1984) di Andrej Koncalovskji. L'anno prima si era avvicinato anche alla televisione recitando nella serie 'Venti di guerra'. Nel 1988 viene chiamato a sostituire John Huston (morto nel frattempo) in 'Mr. North'. Gli anni Novanta si aprono con l'interpretazione di un anziano poliziotto in 'Cape Fear - Il promontorio della paura', di Martin Scorsese. Due anni dopo è la voce narrante originale in 'Tombstone', di George Pan Cosmatos. La sua ultima interpretazione è del 1996 in 'Dead Men', di Jim Jarmush. Uomo dalle tante donne (sullo schermo) ed una sola mo-glie nella vita, muore a causa di un enfisema polmonare.