Attrice. Cresciuta in una famiglia di tradizione militare, con padre giudice e madre psichiatra. Da adolescente si trasferisce con la famiglia in oltre 23 città diverse, per le regole di vita militare imposte dal lavoro del padre. Terminati gli studi al College, per le insistenze della famiglia prima si laurea con il massimo dei voti alla Boston University e solo successivamente decide di seguire la passione per il teatro iscrivendosi alla University's School of the Performing Art, dove in meno di due anni ottiene l'attestato di recitazione drammatica. A 24 anni si trasferisce a Manhattan, e viene scritturata in alcune produzioni teatrali, con contratti firmati fino alla fine degli anni '80. Con il successo ottenuto a Broadway, grazie alla rappresentazione teatrale "Serious Money", riesce a superare alcuni provini per le produzioni televisive, e nel 1985 entra nel cast della soap "The Edge of the Nigt". Dal 1986 al 1988 recita nella serie televisiva "As the World Turns", e nel 1989 è una delle protagoniste del Tv movie di successo "Money, Power, Murder". Nel 1992 arriva il debutto cinematografico con il film "Tales from the Darkside: The Movie", ma è nel 1993 che Julianne Moore conquista la popolarità e il consenso dei critici, recitando con Harrison Ford e Tommy Lee Jones nel blockbuster "Il fuggitivo". Sempre lo stesso anno recita in un altro successo di pubblico, il film thriller "Body of Evidence" e due anni dopo è la partner di Hugh Grant nella commedia brillante "Nove mesi". Notata da Spielberg, nel 1997 viene scritturata per il seguito di Jurassic Park. Entrata nella classifica delle attrici più pagate di Hollywood - sopra Sandra Bullock - Julianne Moore in tre anni ottiene parti da protagonista in film di grande successo al box office come: "Boogie Nights" e "Magnolia" (rispettivamente del '97 e del '99 diretti da Paul Thomas Anderson), "Il grande Lebowsky" ('98, dei fratelli Coen), il remake di "Psycho" a cura di Gus Van Sant ('98,), "La fortuna di Cookie" ('99, di Robert Altman), "Un marito ideale" ('99, di Oliver Parker), e "Fine di una storia" ('99, di Neil Jordan). Apprezzata da pubblico e critica, ha ricevuto la nomination all'Oscar nel 1998 per "Boogie Nights" (miglior attrice non protagonista), nel 2000 per "Fine di una storia" (miglior protagonista) e nel 2003 in entrambe le categorie con "Lontano dal paradiso" di Todd Haynes (che le vale anche la Coppa Volpi come migliore attrice alla 59ma Mostra del Cinema di Venezia) e con "The Hours" di Stephen Daldry (che le vale anche l'Orso d'oro al Festival di Berlino, condiviso con le altre protagoniste del film Nicole Kidman e Meryl Streep). E' stata sposata circa dieci anni con l'attore John Gould Rubin, da cui si è separata nel 1995. Dal suo attuale compagno, il regista Bart Freundlich, ha avuto due figli, Cal, nato nel dicembre 1997, e Liv Helen, nata nell'aprile 2002.