BIOGRAFIA

Attrice. Fin da piccola sogna di diventare una cantante professionista. Nel 1931 partecipa ad un concorso di bellezza e diviene miss New Orleans. A Chicago lavora come ascensorista in un grande magazzino e canta in diversi programmi radiofonici prima di divenire vocalist nella band di Herbie Kay, che sarà, nel 1935, il suo primo marito (anche se il matrimonio durerà solo cinque anni). Nel 1933 si trasferisce ad Hollywood dove ottiene una piccola parte (non accreditata) nel film musicale 'Viva le donne'. Torna sullo schermo tre anni più tardi, nel 1936, con una parte in 'College Holiday'. Il successo non tarda ad arrivare: lo stesso anno, interrompendo una tournée di cantante, accetta di fare un provino per la Paramount. Settantadue ore dopo un telegramma le annuncia che ha sbaragliato la concorrenza per il ruolo di protagonista in 'La figlia della giungla'. Vestita con un sarong (un abito orientale che sarà il suo vero e proprio marchio distintivo, anche se indossato in sole sei delle 59 pellicole interpretate) interpreta, nel film, Ulah. La celebrità vera arriva un anno dopo con 'Uragano', di John Ford, dove mette a punto il suo cliché di bellezza dei mari del sud. Divenuta una star, con ruoli simili interpreta anche 'Tifone sulla Malesia' (1940) e 'Al di là dell'orizzonte' (1942). Con lo stesso abbigliamento appare nella serie 'Road', con Bob Hope e Bing Crosby. Il trio è anche protagonista - fra il 1940 ed il 1962 - delle pellicole 'Avventura in Marocco' (1942), 'I cercatori dell'oro' (1946) e 'Avventura a Zanzibar' (1941). Nel 1949, dopo aver interpretato tre film di seguito, la sua carriera imbocca la via del declino. Fra il 1951 ed il 1987 interpreta, infatti, solo dieci film l'ultimo dei quali è 'Creepshow 2'. Muore per cause sconosciute.