Regista, sceneggiatore e pittore che può vantare, in ambito cinematografico, una lunga carriera a cavallo fra l'eros patinato dei suoi film più conosciuti al grande pubblico e il romanticismo onirico delle sue ultime produzioni. Dopo un'esperienza in campo giornalistico, nel 1978 esordisce dietro la macchina da presa con "Tatuaje" e "La chiamavano Bilbao". Nel corso della sua carriera ha presentato sullo schermo una lunga galleria di personaggi autodistruttivi, soprattutto femminili, consumati dalla forza del desiderio liberato e fuori controllo: "Lola" (1986) con Ángela Molina, "Le età di Lulù" (1990) con Francesca Neri, "Prosciutto, prosciutto" (1992, Leone d'argento a Venezia) con Penélope Cruz e Stefania Sandrelli, "Uova d'oro" (1993) con Javier Bardem. Nel 1994 è ancora a Venezia dove ottiene l'Osella d'oro per la sceneggiatura con "La teta y la luna" (1994), premio condiviso con Cuca Canals, suo collaboratore anche per i successivi "L'immagine del desiderio" (1998) e Volavérunt (1999).